Ahli paleontologi telah menemukan spesies baru reptil purba mirip buaya, yang hidup sekitar 237 juta tahun lalu selama Periode Trias. Fosil tersebut ditemukan di lokasi yang kaya fosil bernama “Linha Várzea 2” di Brazil bagian selatan.
Menurut sebuah makalah yang diterbitkan dalam Scientific Reports , fosil tersebut kini telah dijuluki Parvosuchus aurelioi, yang merupakan spesies reptil predator kecil purba baru. Spesies baru tersebut merupakan bagian dari kelompok reptil yang menyerupai buaya yang disebut pseudosuchian. Seperti dikutip kantor berita Reuters, penulis utama makalah tersebut, Rodrigo Muller, yang merupakan paleontologis di Universidade Federal de Santa Maria, mengatakan bahwa spesies baru itu adalah gracilisuchid pertama yang “jelas”, genus pseudosuchia kecil yang telah punah. Muller menambahkan, “Gracilisuchidae adalah organisme langka dalam daftar fosil. Hingga saat ini, kami hanya melihat tiga spesies: dua di China dan satu di Argentina. Jadi, penemuan Parvosuchus aurelioi menambah jumlah spesies yang diketahui di dunia menjadi empat. Ini adalah Gracilisuchidae pertama yang tidak terbantahkan di Brazil.” Ia menambahkan bahwa ketika dinosaurus muncul, di kemudian hari dalam sejarah evolusi Bumi, Gracilisuchidae telah punah sepenuhnya, dengan beberapa fosil menunjukkan bagaimana mereka menjadi lebih kecil dari 30 sentimeter (11,8 inci) panjangnya. Ada juga keturunan lain yang kemudian menjadi aligator dan buaya. Ia mengatakan bahwa fosil tersebut masih tertutup oleh lapisan batu yang tebal dan hanya beberapa ruas tulang belakang yang terlihat pada awalnya. Ia juga menyebutkan bahwa sebagian tengkorak muncul dari batu, memperlihatkan tengkorak utuh, setelah penggunaan larutan asam dan palu pneumatik selama prosedur persiapan. Muller mengatakan bahwa menurut perkiraan, hewan itu panjangnya sekitar 6,5 kaki dan memiliki ekor yang panjang. Hewan itu mungkin memiliki empat kaki yang dirancang untuk berjalan di darat. Ia memiliki taring yang menyerupai bilah pisau yang dapat merobek daging.